При ХЛЛ в крови повышается уровень лимфоцитов. Нормально сформированные лимфоциты являются частью защитного механизма от различных инфекций. Но при развитии хронической лимфоцитарной лейкемии лимфоциты не проходят необходимый цикл созревания и не могут выполнять свои защитные функции. При развитии ХЛЛ дефектные лимфоциты вытесняют здоровые белые кровяные тельца, а также остальные клетки крови (эритроциты, тромбоциты и другие).
Причины развития хронической лимфоцитарной лейкемии до сих пор точно неизвестны. В отличие от многих других раковых заболеваний, ХЛЛ не носит наследственного характера, поэтому вероятность заболеть ХЛЛ у всех пациентов одинаковая.Для диагностики хронической лимфоцитарной лейкемии в клинике «Рамбам» проводят анализ крови, биопсию костного мозга, иммунофенотипирование, цитогенетическое исследование, рентгеновское исследование грудной клетки, КТ и ряд других диагностических процедур.Затем врачи определяют стадию заболевания (по системе Binet или Rai) и назначают соответствующее лечение.
При диагностике поздних стадий ХЛЛ израильские врачи назначают химиотерапию (перорально или внутривенно). Если уровень эритроцитов в крови пациентов значительно снижен, в комплексе с химиотерапией врачи «Рамбам» назначают курс кортикостероидов.
Относительно новым методом лечения ХЛЛ в Израиле является назначение моноклональных антител (препараты алемтузумаб, ритуксимаб и другие). Антитела способны эффективно распознавать и уничтожать дефектные лимфоциты в крови и в костном мозге. Терапию моноклональными антителами могут назначать как самостоятельное лечение или в комплексе с химиотерапией.